Familie fra Ecuador fandt ro og balance i Kolding

Det var i det spæde forår, da der var lysegrønne blade på træer og buske, at Ricardo, Nicole og Alonso satte foden på dansk jord og rullede kufferterne ind i en lejlighed i det sydlige Kolding som familiens nye hjem.

Ricardo er ansat i den internationale virksomhed HILTI, og det giver den latinamerikanske civilingeniør og hans familie gode muligheder for at opleve andre verdensdele, lande og kulturer på en helt anden måde, end når man rejser på ferie.

Ricardo og Nicole har også boet i Mexico og i Panama. Senest boede de 5 år i Panama, hvor deres søn Alonso, som er 4 ½ år, er født.

- Vi havde lyst til at opleve Europa, og så kom der en mulighed, hvor jeg kunne blive flyttet til Danmark som civilingeniør i Øglænd i Haderslev. Det er HILTI-koncernens knudepunkt for vindkraftløsninger offshore og onshore. Det sagde vi ja tak til, for vi syntes, Danmark var et rart land at besøge, forklarer Ricardo.

I Kolding er der muligheder

Ricardo tager altså hver dag til Haderslev for at arbejde, mens Alonso går i børnehave lige om hjørnet, og Nicole går på sprogskole for at lære dansk.

- Vi valgte at bo i Kolding i stedet for i Haderslev, fordi Kolding er en lidt større by med flere muligheder. Vi er vant til at bo i hovedstæder, hvor der er rigtigt mange mennesker og masser af kaos. Men her i Kolding har vi fundet en god blanding, hvor der både er noget at foretage sig, og hvor her samtidig er meget stille og sikkert, fortæller Nicole og forklarer.

- I Mexico City f.eks. kan Alonso ikke bare løbe ud og lege, fordi det er alt for farligt. Det kan han her.

Dansk er en vigtig kulturbærer

Både Nicole og Ricardo nævner, at det har været en omvæltning at flytte til Danmark, og at det har været mere udfordrende, end det var at flytte fra Ecuador til et andet land i Latinamerika. I næsten alle lande på det latinamerikanske kontinent taler man spansk, så der kunne Nicole og Ricardo umiddelbart tale med deres nye naboer og arbejdskolleger.

- I Danmark er kulturen meget anderledes, og sproget er rigtig svært for os. Jeg har både lært portugisisk og italiensk, som minder en del om spansk, hvilket jeg havde ret let ved. Men dansk ligner ikke noget af det, jeg kender i forvejen. Og det er svært med udtalen, fordi mange ord udtales meget anderledes, end man skriver dem, forklarer Nicole.

Alligevel synes hun, det er meget vigtigt at lære dansk. Og hun knokler på i sprogskolen.

- Det er vigtigt, for det er den eneste måde, vi rigtigt kan lære kulturen at kende på og blive inkluderet i samfundet. Når vi kommer hertil fra udlandet, er vi som gæster i et fremmed hus, og det er gennem sproget, vi finder ud af, hvordan man er sammen her. Det gør ens ophold meget bedre, når man kender sproget, smiler Nicole.

Ricardo planlægger at begynde at gå til dansk efter nytår, og Alonso lærer også dansk i børnehaven. Han er kommet så langt, at han ind imellem retter sin mors udtale af de svære, danske ord.

- Men det er klart, at det også er svært for ham at lære at begå sig, når han skal lære et nyt sprog. Det tager noget tid, forventer Nicole.

De nyder årstidernes skiften

Selv om sproget er en udfordring, er de glade for at være i Danmark. De har fundet sammen med andre internationale tilflyttere, der også kommer fra Latinamerika, som kan dele ud af deres erfaringer med at få fodfæste i Danmark. Og de nyder omgivelserne. Familien bor tæt på Kolding Fjord med grønne arealer og frisk luft omkring sig.

- Vi synes, det er spændende, at I har de forskellige årstider, og at der er forskel på længden af nat og dag. Det er meget mærkeligt for os at leve i, for i Ecuador, der ligger lige på ækvator, er der 12 timers dag og 12 timers nat hele året rundt, forklarer Ricardo.

Det var en ganske særlig oplevelse, da sneen faldt i slutningen af november.

- Det var virkelig fantastisk. Det har vi aldrig oplevet før. Det var smukt, og Alonso legede ude i sneen. Men det var koldt, smiler Nicole.